Táncsics-börtön a budai Várban

A telken a középkorban a Régi királyi ház, lényegében a király magánlakosztálya állt, s itt működött a pénzverde is. Ezután a pálosoké, majd a Cillei-családé volt, majd püspöki palota lett. Buda 1686-os visszafoglalása után, 1720-ban a romba dőlt területen vastag falú lőporraktár épült, e köré emelték 1810 és 1833 között a késő barokk épületet. Az ingatlan elsősorban nem laktanyaként, hanem börtönként funkcionált, a Habsburg-uralom idején ide zárták be az elnyomás ellen tiltakozókat. A vaskos falú volt lőportornyot szokták Táncsics-börtönnek nevezni, bár az író nem ott, hanem a főépület egyik utcára néző szobájában raboskodott. Az épületen 1887-ben kisebb udvari bővítést végeztek, ekkor már a katonai Térparancsnokság birtokában volt.

A műemléképület udvarát, a Vár legkeletibb kiszögellését a pazar kilátást nyújtó Erdélyi-bástya öleli körül. Közelében volt az első budavári királyi központ IV. Béla király idejében, és valaha állt itt egy középkori lakótorony is, amelynek alapjai az egykori pénzverővel együtt még a föld alatt rejlenek.

A mintegy 1000-1200 négyzetméter hasznos alapterületű ingatlanban a 20. század első felében a Pénzügyminisztérium bélyegjövedék és jogilleték hivatala működött. 1948-tól háborús jóvátételként az Egyesült Államok nagykövetségének tulajdona lett, de a Függetlenség napján, július 4-én tartott kerti ünnepségen kívül alig használták. A lakóház egy szakasz, a nagykövetséget őrző tengerészgyalogos szálláshelyéül szolgált, az emeleten konditermet rendeztek be. Az ingatlan negyedét kitevő volt börtönépület 1985-ben újra a magyar állam tulajdona lett, de használatba venni nem lehetett, mert megközelíteni csak az amerikai tulajdonú épületen keresztül lehetett volna, ezért évi egy dolláros jelképes összegért 33 évre bérbe adták az Egyesült Államoknak.

Az ingatlan teljes magyar tulajdonba vételéről 2001 óta folytak tárgyalások, s George W. Bush amerikai elnök 2006. június 21-22-i budapesti látogatásán elvi egyezség született az ingatlancsere formájában történő visszaszolgáltatásról. A megállapodást Göncz Kinga külügyminiszter és April Foley amerikai nagykövet 2007. szeptember 10-én írta alá. Ez rögzítette, hogy az amerikai fél a Táncsics-börtönt is magában foglaló ingatlant két másik épülettel (Béla király út 1-3., Széchenyi rakpart 12.) együtt visszaadja a magyar államnak, cserébe Magyarország csaknem két és fél milliárd forint értékben átadja és felújítja az amerikai nagykövetség melletti két épületet (Szabadság tér 10. és 11.). Az Országgyűlés 2007. november 19-én fogadta el az ingatlancseréről szóló megállapodás kihirdetéséről szóló törvényt.

2013. május 30-án Eleni Tsakopoulos Kounalakis amerikai nagykövet vette át a szigorú biztonsági előírásoknak megfelelően felújított épületegyüttest, amelynek használatba vételét követően, 2014. június 20-án újra magyar tulajdonba került két másik ingatlan mellett a történelmi jelentőségű egykori budavári Táncsics-börtön.