A pápaválasztás sztárjai: A római sirályok

Az új pápa megválasztására igen rendszertelen időközönként kerül sor. Ennek ellenére vannak állandóságok: a bíborosok bevonulása a Sixtus-kápolnába, az ajtó bezárása, a tetőn lévő híres kémény fekete vagy fehér füstje. És: Róma sirályai.

A Szent Péter téren lent lévő több tízezer ember és a tévénézők sokmilliói madármegfigyeléssel üthetik el a várakozás idejét. A Szent Péter térről a sirályokat szabad szemmel is lehet látni több száz méteres távolságból.

Még jobban láthatók azonban az állatok az élő kamerán keresztül, amely folyamatosan a kéményre fókuszál zoom üzemmódban. A képeket a téren elhelyezett nagy képernyőkre is továbbítják. A 2013-as konklávé idején, amikor Ferencet a kápolnában választották meg, egy sirály még a kéményen is megtelepedett több mint egy órán át teljes nyugalomban.

Még ha sokszor elég sokan beszélnek is egyetlen sirályról, sokan, sokan vannak. Rómában mindenhol megtalálhatóak a madarak, pedig Olaszország fővárosa, közepén a kis egyházi állammal, a Vatikánnal, jó 30 kilométerre van a Földközi-tengertől. Becslések szerint a városban már mintegy 50 ezer sirály él.

A Sixtus-kápolnán, amikor egy sirály ismét letelepszik a téglákra, vagy egyszerűen csak kinéz a világba, minden nagyon békésnek tűnik. Este azonban, mielőtt megérkezik a szemétszedés, Róma számos szegletében másképp néznek ki a dolgok. Ekkor ugyanis a sirályok leereszkednek a szemétre, csőrükkel feltépik a szemeteszsákokat, és kihúzzák a szemetet.

A WWF környezetvédelmi szervezet szerint az 1970-es évekig más volt a helyzet: addig Rómában a tengertől való jelentős távolsága miatt ritkán lehetett sirályokat látni. A jelentések szerint 1971-ben mindössze egy pár volt. Szokásos környezetükben a tengeri madarak elsősorban halakkal és kagylókkal táplálkoznak.

Rómában azonban leginkább tésztát, pizzát és kenyeret esznek. A városi tanács ezért azt ajánlja, hogy a szemetet megfelelően dobják ki - és ügyeljenek arra is, hogy az erkélyek és teraszok ne váljanak fészkelőhelyeikké. Rómában valószínűleg még mindig több van belőlük, mint sirályból.