Szent Márk tér

Napóleon "Európa legszebb szalonjának" nevezte a világhírű Szent Márk teret, amely a város számos látnivalóját rejti.

Procuratie Vecchie (Régi Prokurátus)

A Procuratie Vecchiének a Szent Márk tér északi oldalán álló épületét Sebastiano Ziani dózse rendeletére építették 1172 és 1204 között közhivatali épületként. 

A 12. században velencei-bizánci stílusban emelt palota 1512-ben leégett, 1538-ban építették újjá az olasz reneszánsz klasszikus stílusában. Az épület három tömbből áll, mindegyik homlokzatát oszlopos árkádok díszítik.

Az ügyészek hivatalául és lakóhelyéül szolgált. A Velencei Köztársaság 1797-es bukásáig a város pénz- és szociális ügyeinek intézéséért felelős prokurátorok, a dózse után a második legmagasabb tisztséget betöltő főbírók hivatalául és lakóhelyéül szolgált. 

Az 500 éves épületet 5 évig restaurálták, a 2022.április 8-án megnyitott a nagyközönség előtt is az épület, amely a Velencéhez sok szálon kötődő Generali Cégcsoport támogatásának köszönhetően éled újjá. A Generali elkötelezettsége nem véletlen, a társaságtörténelmi székházának ugyanis éppen a Régi Prokurátus épülete adott otthont az 1830-as évektől.

A palotát, amelyben az 1800-as évek közepétől működött a biztosító központja, egy nemzetközi pályázat után David Chipperfield világhírű brit építész vezetésével újították fel. Az első emeleten lévő freskók és más falfestmények teljes egészében visszakapták régi pompájukat.

A legjelentősebb átalakulás a harmadik emeleten bontakozik ki, amely ma a The Human Safety Netnek, a globális közösségeket támogató kulturális és társadalmi központnak ad otthont,  amely rászoruló emberek (menekültek, árvák, betegek) támogatásával foglalkozik majd világszerte. Az egykor lezárt padlás felső szintje ma egy nyitott közösségi tér kiállítógalériákkal, rendezvényhelyszínekkel. 

A Procuratie Vecchie épületében nyílt meg az SMAC San Marco Művészeti Központ. A David Chipperfield Architects által a Generali Real Estate számára tervezett felújítás öt évszázad után jelenti az első nyilvános hozzáférést a nevezetesség felső emeleteihez. Az SMAC több mint 1000 négyzetméteren terül el, tizenhat galériában, restaurált marmorino falakkal, terazzo padlóval és látszó fa gerendákkal. 

A Procuratie Vecchie oszlopsorai alatt található Olivetti bemutatóterem egy kompakt építészeti gyöngyszem, amelyet Adriano Olivetti rendelt meg 1957-ben, hogy modern bemutatót biztosítson cége formatervezésének. Ehhez az ambiciózus vállalkozáshoz Olivetti Carlo Scarpához fordult, aki a keskeny, árnyékos belső teret kalibrált geometriákból álló, fényes, nyitott terévé alakította.

Scarpa dupla magasságú kompozíciójának középpontjában egy látszólag lebegő lépcső áll, melynek kőlépcsői karcsú acél tartókonzolokból nyúlnak ki, mozgásának ritmusát teremtve. A fénnyel keretezett lépcső a bemutatóterem jellegzetes eleme, melyet hosszúkás felső galériák szegélyeznek, amelyek vintage Olivetti gépeknek és apró irodasarkoknak adnak otthont.

Mivel Velencének bizonyos időszakokban meggyűlik a baja a magas vízállással (ráadásul pont a Szent Márk tér a legalacsonyabb része a városnak), ezért a Régi Prokurátus épületét egy speciális eljárással „vízállóvá” tették.